¿Juguetes que no son para jugar? El fenómeno del Art Toy en México
El mundo del arte y el diseño está lleno de sorpresas, pero pocos movimientos han desafiado tanto las reglas como el Art Toy. Lo que alguna vez fueron simples figuras de vinilo personalizadas, hoy se han transformado en piezas codiciadas por coleccionistas y galerías alrededor del mundo.
Más que un juguete, el Art Toy es una ventana a la imaginación, un lienzo tridimensional que rompe barreras entre lo infantil y lo sofisticado. Es el lugar donde los sueños de grafiteros, ilustradores y diseñadores cobran vida en forma de pequeños objetos que cuentan grandes historias.
En México, este fenómeno no solo ha encontrado un lugar, sino que ha florecido como parte de una vibrante contracultura. Desde figuras inspiradas en culturas prehispánicas hasta personajes que celebran la lucha libre o la comida típica, el Art Toy se ha adaptado al entorno local con una originalidad que conquista tanto a artistas como a coleccionistas.
¿Qué hay detrás de esta fiebre creativa? La respuesta está en una mezcla de historia, tecnología y un profundo deseo de expresión cultural.
¿Qué es el Art Toy?
El Art Toy, o juguete de diseñador, tuvo su origen en Japón y Hong Kong a finales de los años noventa como una nueva forma de expresión artística. Michael Lau y Eric So, considerados los pioneros del movimiento, comenzaron a personalizar figuras tradicionales como los GI Joe para representar subculturas urbanas.
Óscar Uzziel Martínez, fundador de Viniles Chiles y organizador del evento Art Toy Con, explicó: “El Art Toy es una contracultura democrática donde cualquier material o intervención puede considerarse parte de esta corriente artística”.
El auge del Art Toy en México
México se convirtió en uno de los países clave en la adopción del Art Toy gracias a su cercanía con Estados Unidos, donde se popularizó rápidamente. Según Uzziel Martínez, los primeros Art Toys llegaron al país a través de tiendas especializadas en la Ciudad de México como Conk y Head Quarter, situadas en la colonia Roma.
“El Art Toy llegó a México en un momento en el que ilustradores, arquitectos y artistas plásticos querían plasmar sus ideas en objetos coleccionables”, comentó.
A lo largo de los años, México ha desarrollado una escena vibrante de Art Toy que combina elementos tradicionales y modernos.
“Cada región adapta el Art Toy a su identidad. En México vemos influencias mesoamericanas, lucha libre, alimentos típicos como el chile, e incluso alebrijes que podrían considerarse nuestros kaijus”, destacó Uzziel Martínez.
Además de ser una forma de expresión artística, el Art Toy ha demostrado ser una herramienta de impacto social. Art Toy Con, un evento anual liderado por Uzziel Martínez, busca democratizar el acceso al movimiento y fomentar la creación de juguetes en toda Latinoamérica.
“Este proyecto inició como un esfuerzo conjunto y en nuestra última edición participamos 14 países, incluyendo Argentina, Chile, Perú, y hasta España y China”, afirmó.
El evento también tiene un enfoque social, apoyando a niños en situación vulnerable.
“En El Salvador, trabajamos con niños de la calle para que creen sus propios juguetes, alejándolos de entornos de riesgo”, agregó.
Uzziel Martínez enfatizó que este movimiento no solo abarca la creación de juguetes, sino también su impacto cultural en las comunidades.
“El juguete nació para los niños, y ellos son quienes deben tener acceso a estas creaciones. Por eso decimos que todos merecemos un juguete”.
Accesibilidad y evolución tecnológica
Aunque los Art Toys suelen ser costosos debido a su producción limitada, el desarrollo de tecnologías como las impresoras 3D ha reducido algunos costos de fabricación. Uzziel Martínez señaló que, aunque sigue siendo un pasatiempo caro, el público ha aprendido a valorar estas piezas como objetos artísticos únicos.
“Actualmente, hay tiendas especializadas en Mérida, Guadalajara, el Estado de México y, por supuesto, la Ciudad de México”, comentó.
A nivel internacional, el Art Toy ha evolucionado incorporando materiales diversos como vinilo, resina, madera y metal, ampliando las posibilidades creativas para los artistas. Marcas reconocidas como Adidas y Starbucks han integrado Art Toys en sus estrategias promocionales, incrementando su visibilidad global.
Un futuro prometedor
El crecimiento del Art Toy en México es reflejo de su aceptación cultural y de su potencial como herramienta educativa y social. Uzziel Martínez invita a los interesados a involucrarse en esta comunidad.
“Sigan las redes de Art Toy Con y Viniles Chiles. Organizamos talleres, exposiciones y eventos gratuitos para fomentar la creatividad y la participación de personas de todas las edades”.
