Descubren contaminación por mercurio en antiguas ciudades mayas de México
Una investigación científica reveló que la contaminación por mercurio estuvo más extendida de lo que se pensaba en antiguas ciudades de la civilización maya, particularmente en zonas de la península de Yucatán.
El estudio, publicado en la revista científica Science Advances, analizó sedimentos de lagos cercanos a los asentamientos de Cobá y Xcach, donde se identificaron concentraciones elevadas de mercurio que datan de distintos periodos entre los años 125 y 820 de nuestra era.
Los investigadores relacionaron parte de esta contaminación con el uso del cinabrio, un pigmento rojo compuesto por sulfuro de mercurio que los antiguos mayas empleaban para decorar murales, templos, objetos ceremoniales y entierros.
Los residuos de este material pudieron llegar al suelo y a los cuerpos de agua mediante las actividades cotidianas y ceremoniales de aquella sociedad.
El análisis también encontró señales de afectaciones en organismos acuáticos, lo que sugiere que el mercurio pudo incorporarse a diferentes niveles de las cadenas alimenticias.
Los científicos aclararon que no existe evidencia suficiente para afirmar que esta contaminación provocó el colapso de las ciudades mayas, aunque consideran que pudo representar una presión ambiental adicional para sus habitantes.
